一名學生在在哥倫比亞北部的塞雷洪煤礦發現了一片遠古熱帶植物的葉子化石，正是這一次偶然的發現，讓科學家發現了史上最大的蛇類。

那名學生發現的葉子化石保存的極其完好，這吸引了古生物學家的注意。隨著研究的深入，科學家發現，這裏在遠古時期曾是地球上最早的熱帶雨林之一，距今已有5,800萬年。

並且這裏是一個化石寶庫，古生物學家在這裏挖掘出了許多重要的古生物化石，比如：地球上最早的香蕉化石、巨型海龜和鱷魚的化石……

考察人員在塞雷洪煤礦挖掘整理出了28條蛇類的化石，總共180塊椎骨和肋骨，雖然不完整，但古生物學家們卻用這些骨骼拚湊出了一條遠古巨蛇的模樣，並將這種蛇命名為泰坦巨蟒。

如下圖所示，泰坦巨蟒的椎骨（右）比普通蛇類的椎骨（左）大幾倍。

古生物學家利用計算機技術對分屬於28條蛇的骨骼進行了建模複原，平均體長大約12米。其中最大的一條長度達到了14米多，體重達到了1.1噸。

現在地球上最大的蛇普遍認為是亞馬遜森蚺（又叫綠森蚺）。這種蛇並不是地球上最長的蛇，成年個體的平均長度大約在3～4.6米左右（雌性比雄性長），最長可達8米。但由於軀體比較粗壯，在同等體長下，它是地球上現存平均體重最重的蛇。目前科學界公認的有確切紀錄的最長且最重的森蚺長6.28米，重153公斤，是一條雌性森蚺。

若要以體長論英雄，成年網紋蟒的平均長度大約在8~9米左右，最長可達12米，它應該是世界上現存最長的蛇。

由於數量減少，現在體長超過10米的蛇，已經很少見了。網上曾有資料顯示，馬來西亞一條名叫桂花的網紋蟒，體長14.85米，不過後來證實這個長度是錯的，真實長度應該隻有7米。

吉尼斯世界紀錄的數據顯示，在人工飼養環境下，美國密蘇裏州堪薩斯城一條體長7.67米的網紋蟒，體重竟然達到159公斤。這麽胖的網紋蟒，和亞馬遜森蚺有一拚了！

總之，從體長、體重這些數據上來看，泰坦巨蟒絕對是地球史上已知最大的蛇，體重是其它大蛇的好幾倍。

塞雷洪煤礦出土的化石表明，遠古巨鱷和泰坦巨蟒生活在同一個時代。綠森蚺都敢跟亞馬遜河流域的鱷魚幹架，並以鱷魚為食。對於1噸重的泰坦巨蟒，它應該也會以巨鱷為食。

除了泰坦巨蟒，地球曆史上還有一種體型巨大的蛇。科學家在撒哈拉沙漠南部發現了這種蛇的化石，這種蛇名叫非洲巨蟒，化石複原表明這種蛇的體長可達10~12米，體重可達300～600公斤，大約生活在4000萬年前。非洲巨蟒應該是地球史上僅次於泰坦巨蟒的第二大蛇類。

延伸閱讀：

根據科學家的推測，蛇由原始的洞棲蜥蜴進化而來的，原始蛇類最早出現於1億多年前，因為在9,200萬年前的白堊紀地層中就已經發現了未完全退化四肢的蛇類化石。

現在全球大約有3400多種蛇，其中大多數都是無毒蛇類，並且大多數蛇類的體長都不超過3米。而在有毒蛇類中，現存體型最大的是眼鏡王蛇；現存最小的蛇則是卡拉細盲蛇，身長隻有10厘米。

像那種體型十分巨大的蛇一般被叫作蚺或蟒，這種蛇沒有毒性。蚺和蟒的區別在於：蚺是卵胎生、蟒是卵生。而我國現存最大的蛇類是緬甸蟒，體長可達7米，體重可達121公斤。